El
oxígeno es vital para nuestra supervivencia, para que la sangre circule
correctamente y todos los órganos del cuerpo funcionen sin deficiencias.
Órganos, músculos, tendones, nervios, piel… todo nuestro cuerpo necesita
oxígeno.
Pero
¿qué es la cianosis, por qué se produce, tiene tratamiento?
¿Qué es
la cianosis?
La
cianosis es cuando la piel y las mucosas de una persona se tornan de color
azul. Esto es debido a que la sangre no está lo suficientemente oxigenada y,
por tanto, no puede transportar el oxígeno necesario por todo el cuerpo. No es
una enfermedad rara pero hay que prestarle la suficiente atención para poder
diagnosticar adecuadamente cuáles son las causas que la están provocando.
Este
cambio de color en la tonalidad de la piel se da por la presencia de
hemoglobina sin oxígeno que están en los vasos sanguíneos que están cerca de la
superficie de la piel o bien porque los glóbulos rojos presentan pigmentos
hemoglobínicos que son anómalos.
Las
principales causas que provocan la cianosis son las enfermedades pulmonares o
respiratorias a largo plazo o crónicas, las enfermedades cardíacas graves o
incluso las malformaciones cardíacas o de los vasos sanguíneos.
¿Es
grave?
Cuando
la piel empieza a ponerse en un tono azulado, los pacientes empiezan a
preguntarse si es grave la cianosis. Y, en realidad, la cianosis en sí no es
grave pero es el indicativo de que hay que tomar las medidas médicas urgentes
que sean necesarias para poder corregir el problema que está haciendo que el
oxígeno no llegue a todas las partes del cuerpo.
Cuando,
por ejemplo, la cianosis se observa sólo en una parte del cuerpo, puede ser
debido a un coágulo de sangre que bloquea el riego sanguíneo en el brazo, la
pierna, el pie o la mano. Pero, como hemos dicho, una de las principales causas
de la cianosis es la falta de oxígeno en sangre, ya sea por problemas en los
pulmones, como coágulos en las arterias, asfixia, someterse a grandes alturas,
infección en las vías respiratorias o enfermedades pulmonares como el EPOC, el
asma o la neumonía grave.
Cuando
se produce por enfermedades cardíacas, ya sean congénitas o no, será el
cardiólogo quien deberá valorar qué hacer en cada situación, caso y paciente.
Para un diagnóstico, el médico debe preguntar y observar en el paciente si en
las uñas, en la lengua o labios se presenta este tono azulado. También se debe
preguntar antes si se ha estado sometido a muy bajas temperaturas (como los
escaladores de altas montañas).
Tipos
de cianosis
Existen,
principalmente, dos tipos de cianosis:
Cianosis central
Se
detecta cuando la saturación de oxígeno en sangre del paciente está por debajo
del 85% y no hay síntomas de anemia.
Por
norma general es bilateral y más visible en las mucosas.
Algunas
de las principales causas de la cianosis central son:
-Disminución
de la presión atmosférica, es decir, someterse a grandes alturas.
-Alteración
de la función pulmonar.
-Hipoventilación
alveolar.
-Cardiopatías
congénitas.
-Fístulas
arteriovenosas
-Alteraciones
de la hemoglobina Metahemoglobinemia.
-Sulfohemoglobinemia
adquirida.
Cianosis periférica
Se
presenta cuando la saturación de oxígeno no es provocada por obstrucciones o
disminución del flujo arterial, por un incremento de la sangre venosa de la
piel o por insuficiencias cardíacas.
Su
principal característica es que se localiza en el miembro en el que se produce
la alteración.
En
algunos casos es difícil detectar con rapidez qué tipo de cianosis afecta al
paciente, pero por lo general su detección se lleva a cabo cuando la
concentración media de la hemoglobina reducida supera los 40gr/litro.
Algunas
de las principales causas de la cianosis periférica son:
-Disminución
del riego cardíaco.
-Exposición
a bajas temperaturas.
-Redistribución
del flujo sanguíneo en las extremidades.
-Obstrucción
venosa.
-Obstrucción
arterial.
Cianosis en bebés y recién nacidos
La
cianosis en bebés o recién nacidos debe ser tratada con máxima urgencia por el
pediatra. Éste realizará un examen físico del bebé y tomará las medidas que
considere necesarias.
Por
norma general, en bebés la cianosis se debe al asma, bronquitis, neumonías o
incluso a que tienen frío, pero sea como sea, el médico es quien deberá
aconsejar a los padres cuál debe ser su proceder. Y es que el motivo también
puede ser que la válvula tricúspide, que es la que está entre las dos cámaras
del lado derecho del corazón no se esté abriendo lo suficiente o no se haya
desarrollado, que la válvula pulmonar, que es la que está entre el corazón y
los pulmones no se abra como debería o no esté presente, que la válvula aórtica
no funcione correctamente o incluso que el espesor de la sangre sea demasiado,
lo que dificulta la circulación y, por tanto, conlleva una menor velocidad en
la oxigenación del cuerpo.
El
cardiólogo es el médico especialista que diagnostica y trata la cianosis. El
primer tratamiento que suele aplicarse ante un paciente que presenta los
síntomas de cianosis es la oxigenoterapia, ya que de este modo se consigue
regular el oxígeno en sangre. Pero cuando se trata de cardiopatías congénitas,
malformaciones o problemas en el corazón, si es necesario se aplica la cirugía
que sea precisa para poder corregir el problema.
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