Los virus respiratorios ya han abierto la temporada 2026-2027 en España. Según el Sistema de Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda (SiVIRA) del Instituto de Salud Carlos III, las infecciones respiratorias atendidas en atención primaria cruzaron el umbral epidémico en la semana del 21 al 27 de septiembre, empujadas por la COVID-19, mientras la gripe seguía en niveles bajos y el virus respiratorio sincitial (VRS) apenas aparecía. Te contamos cómo ha empezado la temporada, quién debe vacunarse este año de gripe, COVID-19 y VRS, cómo distinguir los síntomas, qué hacer si enfermas y cuándo ir a urgencias.
Cómo se vigila la temporada: SiVIRA y el umbral epidémico
España vigila de forma conjunta la gripe, la COVID-19 y el VRS con SiVIRA, que coordinan el Centro Nacional de Epidemiología y el Centro Nacional de Microbiología del ISCIII. Médicos de atención primaria y hospitales centinela notifican cada semana los casos de infección respiratoria aguda (IRA) y los ingresos por infección respiratoria aguda grave (IRAG), y una muestra sistemática de esos pacientes se analiza en el laboratorio. Multiplicando la tasa de IRA por la positividad de cada virus se estima su incidencia, el llamado «proxy».
La tasa de IRA se compara con umbrales calculados con el método de epidemias móviles a partir de temporadas anteriores, que marcan cinco niveles: basal, bajo, medio, alto y muy alto. Superar el primero es cruzar el umbral epidémico. Con esos niveles, el documento marco que aprobó la Comisión de Salud Pública en diciembre de 2025 define los escenarios que cada comunidad aplica para escalar medidas como la mascarilla. La temporada de vigilancia empieza en la semana 40, a caballo entre septiembre y octubre.
Cómo ha empezado la temporada 2026-2027
Los informes semanales de SiVIRA dibujan un arranque protagonizado por la COVID-19:
Semana 38 (14 al 20 de septiembre): la tasa de IRA era de 370,2 casos por 100.000 habitantes, todavía bajo el umbral, pero la COVID-19 subía de 50,4 a 85 casos por 100.000. La gripe seguía por debajo de su umbral y el VRS no se detectaba.
Semana 39 (21 al 27 de septiembre): las IRA superaron el umbral epidémico con intensidad baja (478,2 por 100.000) y la COVID-19 marcó el valor más alto de estas semanas, 119,2 casos por 100.000.
Semana 41 (5 al 11 de octubre): las IRA bajaron a 458,9 por 100.000, aún con intensidad baja; la COVID-19 retrocedió a 92,4 casos por 100.000 (18,4 % de positividad), la gripe seguía baja (4,3 %) y el VRS empezaba a asomar (0,4 %).
En los hospitales, uno de cada cinco ingresados por IRAG analizados en la semana 41 dio positivo a SARS-CoV-2 (20,9 %). Y un matiz: sumando los tres virus, menos de una de cada cuatro muestras de atención primaria fue positiva. El resto los causan otros virus, como los rinovirus, responsables de alrededor de la mitad de los catarros según el Manual MSD.
El arranque importa porque la temporada 2025-2026 se adelantó: la epidemia de gripe de 2025-2026 fue de la semana 47 de 2025 a la 3 de 2026, con el pico en la 50, impulsada por el subclado K del virus A(H3N2), como contamos en la gripe se adelanta en España. La COVID-19, en cambio, circula todo el año sin un patrón estacional claro, según el Ministerio de Sanidad: en 2024-2025 su onda llegó en primavera y verano.
Lo que dejó la temporada 2025-2026
Estas son las estimaciones provisionales de SiVIRA hasta la semana 18 de 2026, recogidas por Sanidad en sus documentos de vacunación:
| 2025-2026 | Casos | Hospitalizaciones | UCI | Fallecimientos |
|---|---|---|---|---|
| Gripe | 1,4 millones | 46.000 | 2.000 | 3.400 |
| COVID-19 | 210.000 | 5.300 | 250 | 480 |
La gripe causó menos casos que en 2024-2025 (1,7 millones), pero más hospitalizaciones (39.500 entonces) y más muertes (2.400), algo que Sanidad atribuye al predominio del virus A. En los dos virus, la tasa de hospitalización más alta se da a partir de los 80 años. El VRS también pesa en adultos: entre la semana 40 de 2024 y la 20 de 2025 se estimaron 13.755 hospitalizaciones por VRS en mayores de 20 años, frente a 30.760 por gripe, con más de 100 ingresos por cada 100.000 habitantes a partir de los 80.
Vacuna de la gripe 2026-2027: quién debe ponérsela
La Comisión de Salud Pública aprobó el 14 de mayo de 2026 las recomendaciones para la temporada de gripe 2026-2027. La vacuna está indicada en:
Personas de 60 años o más y niños de 6 a 59 meses.
De 5 a 59 años con condiciones de riesgo: residentes en residencias e instituciones cerradas, diabetes, obesidad mórbida, enfermedades crónicas cardiovasculares, neurológicas o respiratorias (asma incluida), enfermedad renal o hepática crónica, inmunosupresión, cáncer, celiaquía, demencias y también las personas fumadoras.
Embarazadas, en cualquier trimestre, o hasta seis meses después del parto si no se vacunaron durante la gestación.
Personal sanitario y servicios esenciales (fuerzas de seguridad, bomberos, protección civil), convivientes y cuidadores de personas de riesgo, personal de escuelas infantiles y quienes trabajan con aves, cerdos o fauna silvestre.
Las vacunas son trivalentes y han cambiado sus tres cepas respecto a 2025-2026. Es una sola dosis, la protección óptima llega a las dos semanas y las vacunas inactivadas no pueden causar la gripe; la alergia al huevo no exige precauciones especiales. El objetivo del Ministerio es superar el 75 % de cobertura en mayores de 60 años y embarazadas. Fuera de los grupos diana, Sanidad considera que, con la situación epidemiológica actual, vacunarse no está justificado.
Vacuna de la COVID 2026: a quién se recomienda
Las recomendaciones, aprobadas el 11 de junio de 2026 y actualizadas en septiembre, mantienen la edad de referencia en los 70 años:
Personas de 70 años o más y residentes en residencias e instituciones cerradas.
Desde los 6 meses, personas con inmunodepresión o con enfermedades crónicas cardiovasculares, respiratorias o neurológicas graves.
Desde los 12 años, personas con diabetes, obesidad mórbida, enfermedad renal crónica en estadios 3 a 5, enfermedad hepática crónica, asplenia, trastornos de la coagulación o demencias.
Embarazadas, preferiblemente en el segundo trimestre.
El personal sanitario y los convivientes de personas de riesgo pueden pedirla como protección individual. Es una dosis, con al menos tres meses desde la última vacuna o la última infección. El 29 de mayo de 2026, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) recomendó vacunas adaptadas a la variante XFG, la más detectada en atención primaria en la temporada 2025-2026 (69,1 % de los casos caracterizados). Sobre las secuelas, repasamos qué se sabe del COVID persistente.
VRS en adultos: quién debe vacunarse
El VRS se asocia a la bronquiolitis de los bebés, pero el Ministerio de Sanidad recuerda que también causa enfermedad y muertes en mayores de 65 años y en personas con condiciones de riesgo. Suele parecer un catarro, aunque en mayores o inmunodeprimidos puede causar bronquitis o neumonía, y descompensa con frecuencia el asma, la EPOC y la insuficiencia cardiaca (si tienes asma, repasa nuestra guía del asma: tratamiento y control). No tiene tratamiento específico. La Ponencia de Programa y Registro de Vacunaciones recomendó en diciembre de 2025 vacunar a:
Personas de 18 años o más con condiciones de muy alto riesgo: cáncer en tratamiento activo o tratado en los últimos seis meses, errores innatos de la inmunidad, VIH avanzado, diálisis, trasplante de órgano sólido (o lista de espera) y trasplante de progenitores hematopoyéticos o terapia CAR-T en los dos años previos.
Personas de 60 años o más que viven en residencias de mayores o de personas con discapacidad.
Es una sola dosis, idealmente desde la última semana de septiembre, y puede ponerse junto a la de la gripe y la de la COVID-19. Las comunidades la implantan de forma gradual hasta la temporada 2028-2029 y algunas amplían los grupos: la Comunidad de Madrid la indica también desde los 80 años, según una nota de marzo de 2026. Fuera de los grupos indicados, se vende en farmacias con receta.
Campaña de vacunación 2026: fechas y dónde vacunarse
Sanidad fijó el inicio de las campañas a partir de la última semana de septiembre y durante octubre, con prioridad para residencias, mayores de 80 años, niños de 6 a 59 meses, embarazadas y sanitarios. Cada comunidad marca su calendario:
Comunidad de Madrid: del 5 de octubre de 2026 al 31 de enero de 2027; primero, mayores de 60 años y niños de 6 meses a 7 años; desde el 13 de octubre, los sanitarios, y desde el 19, el resto. Permite una cita única para gripe y COVID-19.
Castilla y León: desde el 1 de octubre para personas institucionalizadas y niños de 6 meses a 11 años, y desde el 13 de octubre para todos los grupos recomendados.
Andalucía y Cataluña empezaron el 1 y el 5 de octubre, respectivamente, con fases escalonadas por edad, según el calendario autonómico que publicó Redacción Médica el 11 de octubre de 2026. La Región de Murcia fue la primera, el 18 de septiembre en residencias.
Te vacunas en tu centro de salud, normalmente con cita previa y sin receta. Puedes ponerte varias vacunas en la misma visita y, si no coinciden, no hace falta dejar intervalo. Con fiebre, aplaza la cita. Y aprovecha: Sanidad pide revisar en los mayores neumococo, herpes zóster, tétanos y difteria.
¿Y los niños?
La vacuna de la gripe es sistemática de los 6 a los 59 meses (algunas comunidades la amplían en campaña a niños mayores) y las comunidades organizan campañas de nirsevimab, un anticuerpo que protege a los bebés frente al VRS. Lo explicamos en vuelta al cole y virus infantiles y en catarros en niños: cuántos son normales y qué hacer.
Gripe, COVID, VRS o catarro: diferencias de síntomas
Comparten casi todos los síntomas (fiebre, tos, dolor de garganta, mocos, dolores musculares, cansancio) y, como recuerdan los CDC estadounidenses, la gripe y la COVID-19 no se pueden distinguir solo por los síntomas: hace falta una prueba. Aun así, hay pistas:
| Gripe | COVID-19 | VRS | Catarro común | |
|---|---|---|---|---|
| Cómo empieza | De golpe | Muy parecida a la gripe | Síntomas por etapas | Poco a poco, por la garganta |
| Rasgo propio | Fiebre, dolores musculares y cansancio | Pérdida de olfato o gusto más frecuente | Pitos; descompensa EPOC, asma y corazón | Estornudos y mocos; temperatura normal |
| Incubación | 1 a 4 días | 2 a 5 días (hasta 14) | 4 a 6 días | 24 a 72 horas |
| Contagio | Desde 1 día antes; máximo los 3 primeros días | Desde 2-3 días antes; unos 8 días tras el inicio | Desde 1-2 días antes; de 3 a 8 días | Sobre todo por contacto directo |
| Tratamiento | Antiviral en grupos de riesgo | Antiviral en grupos de riesgo | Sintomático | Sintomático |
Fuentes: CDC, Manual MSD, EMA y Ministerio de Sanidad. Un catarro se resuelve en unos diez días, aunque la tos puede durar hasta la segunda semana. Si dudas con la alergia, lee resfriado o alergia: cómo diferenciar los síntomas, y para los primeros catarros del otoño, primeros resfriados: síntomas y cuándo ir al médico.
Qué hacer si tienes síntomas
Reduce contactos mientras tengas malestar o fiebre, sobre todo con mayores, embarazadas, bebés o enfermos crónicos.
Mascarilla si tienes síntomas: el documento marco de Sanidad la pide a las personas con síntomas desde la epidemia de nivel bajo y, si el nivel sube a alto, también en salas de espera y pasillos de los centros sanitarios.
Tose en el codo o en pañuelos desechables y lávate las manos a menudo.
Test: los de antígenos se venden solo en farmacias y algunos combinados detectan a la vez COVID-19 y gripe. Un negativo con síntomas conviene repetirlo a las 48 horas, según la agencia estadounidense del medicamento (FDA).
Trabajo: si no puedes trabajar, la baja la valora tu médico de familia; en epidemias de nivel alto, Sanidad recomienda autoaislarse con síntomas y valorar el teletrabajo.
En casa: reposo, líquidos, nada de alcohol ni tabaco y los antitérmicos que indique tu médico o farmacéutico; nunca aspirina a niños ni adolescentes.
Antivirales, solo en casos concretos. El oseltamivir ha demostrado eficacia cuando se empieza en los dos primeros días de gripe, según su ficha autorizada por la EMA, y se reserva para cuadros graves o pacientes de alto riesgo; en la revisión Cochrane que recoge el servicio Preevid del Servicio Murciano de Salud, el beneficio fue modesto: acortó los síntomas menos de un día. Para la COVID-19, el nirmatrelvir con ritonavir se indica en pacientes de riesgo que no necesitan oxígeno, dentro de los cinco primeros días. Si eres de riesgo, consulta pronto.
Los antibióticos no sirven contra los virus: solo se usan si el médico detecta una sobreinfección bacteriana, más frecuente tras la gripe que tras la COVID-19 según los CDC.
Cuándo ir al médico y cuándo a urgencias
Tienen más riesgo de complicaciones los mayores, las embarazadas y quienes padecen EPOC, asma, cardiopatía, diabetes, enfermedad renal o inmunodepresión: en ellos conviene consultar pronto, porque los antivirales funcionan mejor al principio y la infección puede descompensar la enfermedad de base.
Pide cita con tu médico de familia si…
La fiebre no cede pese al tratamiento.
La tos sigue pasados diez días.
Perteneces a un grupo de riesgo, sobre todo si no te has vacunado.
Ve a urgencias o llama al 112 si aparece…
Dificultad para respirar o sensación de falta de aire.
Dolor o presión en el pecho que no cede.
Confusión repentina, mareo persistente o dificultad para despertar.
Convulsiones, dejar de orinar o no poder beber.
Fiebre o tos que mejoran y después vuelven con más fuerza.
Empeoramiento claro de una enfermedad crónica, como la EPOC, el asma o la insuficiencia cardiaca.
Cómo prevenir los virus respiratorios este invierno
Vacúnate si te corresponde: según Sanidad, es la medida más eficaz.
Ventila los espacios cerrados, sobre todo si están concurridos.
Lávate las manos con frecuencia y limpia superficies de uso común: el VRS sobrevive horas en superficies duras, según los CDC.
Mascarilla si eres vulnerable: Sanidad la aconseja a mayores e inmunodeprimidos en espacios cerrados.
Evita el contacto con personas enfermas y, si fumas, recuerda que Sanidad incluye el tabaquismo entre las condiciones de riesgo de la gripe.
Seguro de salud en temporada de virus: qué aporta y qué no
Lo primero: las vacunas de la campaña (gripe, COVID-19 y, si te corresponde, VRS) se ponen gratis en la sanidad pública a los grupos indicados, y un seguro privado no sustituye esa vía. Lo sensato es combinar la sanidad pública y el seguro privado.
Donde una póliza marca la diferencia en invierno es en la rapidez: medicina general con cita en pocos días y, en muchas, videoconsulta, a menudo las 24 horas, útil para valorar una fiebre o decidir si toca ir a urgencias. También dan acceso a urgencias en centros privados, a especialistas como el neumólogo o el cardiólogo sin listas de espera y a pruebas como radiografías de tórax, analíticas o espirometrías.
Conviene conocer los límites: las pólizas suelen fijar periodos de carencia para la hospitalización y algunas pruebas complejas, y las enfermedades previas (EPOC, asma, cardiopatía, diabetes) deben declararse en el cuestionario de salud, porque la aseguradora puede excluirlas o ajustar las condiciones. Si tienes más de 65 años, la edad de contratación y el precio pesan mucho; lo detallamos en la guía del seguro de salud para mayores de 65.
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Preguntas frecuentes
¿Quién debe vacunarse de la gripe en la campaña 2026-2027?
Sanidad recomienda la vacuna a todas las personas de 60 años o más, a los niños de 6 a 59 meses, a las embarazadas (y a las madres hasta seis meses después del parto si no se vacunaron) y a quienes tienen entre 5 y 59 años con alguna condición de riesgo, como diabetes, asma u otra enfermedad respiratoria, cardiopatía, inmunosupresión, cáncer, obesidad mórbida o tabaquismo. También al personal sanitario, a los servicios esenciales y a los convivientes y cuidadores de personas vulnerables. Es una sola dosis y se pone gratis en el centro de salud.
¿Quién puede ponerse la vacuna de la COVID en otoño de 2026?
La vacuna frente a la COVID-19 de la temporada 2026-2027 se recomienda a partir de los 70 años, a quienes viven en residencias, a las embarazadas, a las personas con inmunodepresión o enfermedades crónicas graves desde los 6 meses y a los mayores de 12 años con diabetes, obesidad mórbida o enfermedad renal o hepática crónica, entre otras condiciones. El personal sanitario y los convivientes de personas de riesgo también pueden pedirla. Se pone una dosis, al menos tres meses después de la última vacuna o de la última infección.
¿Se pueden poner el mismo día las vacunas de la gripe, la COVID y el VRS?
Sí. El Ministerio de Sanidad recomienda administrar en la misma visita las vacunas que estén indicadas, sobre todo las de infecciones respiratorias, preferiblemente en lugares distintos del cuerpo. No se han observado diferencias en la respuesta inmune ni en los efectos adversos al ponerlas juntas, y si se reciben en días distintos no hace falta respetar ningún intervalo. La única precaución es no vacunarse con fiebre o una infección aguda: en ese caso hay que esperar a que pasen los síntomas. La protección óptima llega unas dos semanas después.
¿Cómo saber si tengo gripe, COVID o un catarro?
Por los síntomas es difícil, porque fiebre, tos, mocos, dolor de garganta, dolores musculares y cansancio aparecen en todos. La gripe suele empezar de golpe, con fiebre, dolores musculares y cansancio; la COVID-19 se le parece mucho y hace perder el olfato o el gusto con más frecuencia; el catarro avanza poco a poco, empieza por la garganta y suele cursar sin fiebre. La única forma de saberlo es una prueba: los test de antígenos de farmacia orientan, pero si das negativo con síntomas conviene repetirlo a las 48 horas.
¿Qué adultos deben vacunarse contra el VRS?
La recomendación nacional se dirige a dos grupos: personas de 60 años o más que viven en residencias de mayores o de personas con discapacidad y adultos con condiciones de muy alto riesgo, como trasplantados, pacientes en diálisis, personas con cáncer en tratamiento activo, VIH avanzado o errores innatos de la inmunidad. Las comunidades la incorporan de forma gradual hasta la temporada 2028-2029 y algunas la amplían; Madrid, por ejemplo, la indica también a partir de los 80 años. Es una sola dosis y puede ponerse junto a la de la gripe.
¿Cuándo hay que ir a urgencias con gripe o COVID?
Hay que acudir a urgencias o llamar al 112 si aparece dificultad para respirar o sensación de falta de aire, dolor o presión en el pecho que no cede, confusión, mareo intenso o dificultad para despertar, convulsiones, si apenas se orina o si la fiebre o la tos mejoran y luego vuelven con más fuerza. También si empeora de forma clara una enfermedad crónica, como la EPOC, el asma o la insuficiencia cardiaca. Las personas mayores, embarazadas o con enfermedades crónicas deben consultar pronto aunque los síntomas parezcan moderados.
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